Para muchos de nosotros, existe una fuerte relación entre beber y socializar. Pero reducir el consumo de alcohol no tiene por qué afectar su vida social. Estos consejos pueden ayudarle a mantener relaciones sin necesidad de beber.
Es posible que haya decidido reducir su consumo de alcohol o dejarlo por completo para mejorar su estado de ánimo, su descanso, su salud física o sus relaciones. O quizás haya decidido tomarse un descanso temporal de la bebida como parte de una campaña, por la Cuaresma o por hacer una desintoxicación. No obstante, sin importar si su objetivo es un cambio a largo plazo en los hábitos de consumo de alcohol o un descanso a corto plazo, probablemente se enfrentará con un reto similar: cómo seguir siendo sociable sin beber alcohol.
Muchos de nosotros utilizamos el alcohol como lubricante social o para relajarnos y divertirnos con los amigos y la familia. Puede ser que se tome unas cervezas con sus amigos mientras anima a su equipo deportivo favorito, que disfrute de una copa de vino durante una cena familiar o de una hora feliz con los compañeros de trabajo, o que pruebe diferentes bebidas en una fiesta universitaria.
Beber alcohol y socializar van juntos de tantas maneras que intentar separar ambas actividades puede ser una tarea muy complicada. Tal vez le dé miedo que, si no bebe, sus amigos dejen de invitarlo a salir y usted se sienta solo y aislado. Incluso la sola idea de soportar comentarios sarcásticos y bromas malintencionadas puede impedirle intentar reducir su consumo de alcohol.
O tal vez sus preocupaciones se basan en factores internos. Si usa el alcohol para reducir la ansiedad social, es posible que tema que sus niveles de estrés se disparen cuando deje de beber. También puede preocuparle no saber cómo desinhibirse y divertirse sin una bebida en la mano. La posibilidad de caer en la tentación puede aumentar el estrés. Quizá se pregunte: “¿Podré mantenerme sobrio cuando me enfrente a la presión social?”.
No importa qué tan relacionado esté el consumo del alcohol con su vida social, es posible reducir su consumo o dejar el alcohol por completo sin dejar de ser sociable. Los siguientes consejos pueden ayudarle a hablar con los demás sobre sus nuevos hábitos de consumo de alcohol, a establecer límites saludables y a abordar los posibles desencadenantes que podrían desviarlo de sus buenas intenciones.
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Realice la evaluación HelpGuide es un apoyo para el usuario. Ganamos una comisión si se registra en los servicios de BetterHelp después de hacer clic en este sitio. Obtenga más informaciónSi la bebida es un elemento básico de su vida social, es posible que se sienta un poco nervioso al hablar con los demás sobre su decisión. Ya sea que vaya a dejar de beber, a reducir su consumo o a tomarse un descanso temporal del alcohol, explicar sus nuevas intenciones a sus amigos y compañeros de bebida puede ser de gran ayuda. Algunos lo apoyarán más que otros, pero puede ser más fácil explicarse una sola vez que tener que rechazar bebidas constantemente.
La conversación no tiene por qué ser formal. No es necesario que reúna a todos sus amigos en una habitación y haga un gran anuncio. Puede mencionar casualmente sus nuevos hábitos de consumo de alcohol en las interacciones en persona. Solo asegúrese de que entiendan que realmente va a hacer el cambio.
Establezca límites claros. Si planea reducir el consumo, sea claro sobre cuánto está dispuesto a beber. Si piensa abstenerse por completo, déjelo claro. Si su objetivo es a corto plazo, una limpieza de un mes, por ejemplo, también puede compartir su calendario con los demás.
Decida si quiere compartir las razones de su cambio. No debe sentirse presionado para dar explicaciones. Sin embargo, hacerlo puede facilitar que quienes lo rodean entiendan por qué está cambiando sus hábitos de consumo. Incluso, es posible que algunos amigos se identifiquen con sus objetivos y decidan unirse a usted en la reducción del consumo.
Dígale a los demás cómo pueden apoyarlo. Esto podría implicar cambiar sus reuniones semanales a lugares que no sean un bar o sustituir los juegos de beber por otras actividades. También podría agradecer las palabras de apoyo y ánimo de los amigos y la familia. Como mínimo, no deberían burlarse implacablemente de usted ni presionarlo para beber.
Esté preparado para una respuesta potencialmente negativa. Es posible que su decisión de reducir el consumo de alcohol moleste a algunas personas. Algunos miembros de su círculo social pueden responder con gestos despectivos, como poner los ojos en blanco, o expresar su desacuerdo de manera verbal y contundente. No obstante, no permita que sus reacciones negativas lo desanimen. En cambio, dirija su atención y su tiempo hacia sus amigos y familiares más comprensivos.
Incluso después de hablar con sus amigos sobre sus objetivos, es posible que se encuentre con otros retos, tanto externos como internos. Los siguientes consejos pueden ayudarle a mejorar sus posibilidades de éxito.
Conocer sus desencadenantes es siempre un primer paso útil para dejar un hábito arraigado. Los desencadenantes son situaciones que provocan el impulso de beber. Por ejemplo, ver a otra persona beber una cerveza puede hacer que se le antoje una. O es posible que salir con ciertos amigos después del trabajo sirva como una señal para su cerebro de que es hora de beber. Los estados emocionales, como la ansiedad o la vergüenza, también pueden ser desencadenantes.
Tómese un momento para anotar sus desencadenantes. Esto le dará una idea general de los obstáculos internos y externos a los que probablemente se enfrentará al intentar dejar de beber. Entonces, podrá empezar a preparar las medidas preventivas adecuadas.
Por ejemplo, estar en bares, eventos deportivos u otros lugares en los que se sirve alcohol puede ser uno de sus principales desencadenantes para beber. En lugar de ponerse en esa situación, haga lo posible para que las reuniones sociales se realicen en lugares y ocasiones donde beber no sea la norma. Por ejemplo:
Los amigos que no lo apoyan o los antiguos compañeros de bebida pueden ser fuentes comunes de presión social. Cuando salga a socializar, es posible que se enfrente a comentarios burlones como
“Qué aburrido eres ahora” o “¿Por qué te da miedo beber?”. Incluso la insistencia moderada, del tipo: “Vamos, tómate solo una, yo invito”, puede resultar frustrante o incómoda y ocasionar que beba.
Tener algunas respuestas preparadas de antemano puede ser de utilidad. Considere decir cosas como las siguientes:
Tenga presente que no tiene ninguna obligación de dar explicaciones. Puede decir firme, pero educadamente: “No voy a beber esta noche”, y luego cambiar de tema. Una sola respuesta asertiva suele ser suficiente para hacer llegar el mensaje, pero esté preparado para volver a decir «No» si la persona insiste. Los buenos amigos deberían respetar su decisión sin oponerse.
Si sus amigos actuales no lo apoyan para dejar de beber, tenga en cuenta que hacer nuevos amigos siempre es una opción. Al dejar atrás las visitas al bar y las resacas matutinas, probablemente haya hecho algo de espacio en su agenda. Aproveche ese tiempo para hacer nuevas conexiones.
Únase a clubes locales que coincidan con sus pasatiempos. Si le encanta leer, únase a un club de lectura. Si le gustan las artes y las manualidades, es probable que pueda encontrar clubes apropiados. ¿Le gusta pasar tiempo en la naturaleza? Busque grupos de excursionistas o senderistas. Una vez que se encuentre en este tipo de espacios, puede conectar con las personas a partir de intereses que no tengan que ver con la bebida. Los grupos de apoyo mutuo, como Alcohólicos Anónimos (AA), también pueden ofrecer formas de conectar con personas que se enfrentan a retos similares.
[Lea: Cómo hacer buenos amigos]
Busque oportunidades para hacer voluntariado. El voluntariado es una excelente forma de entablar relaciones, así como de cultivar un sentido de propósito. Desde comedores sociales hasta programas de mentoría, busque formas de utilizar sus habilidades para servir a su comunidad. Las conexiones sociales surgirán de forma natural a medida que vaya conociendo a sus compañeros y a las personas a las que ayuda.
Tome una clase. Los colegios comunitarios suelen ofrecer cursos de diversas materias para personas de cualquier edad. Las clases que se enfocan en las habilidades creativas, como la actuación, el baile y la escritura, muchas veces requieren que se relacione con sus compañeros. Aproveche la oportunidad de desarrollar y cultivar sus habilidades al tiempo que conecta con personas que tienen pasiones similares.
Si está en un evento en el que todo el mundo está bebiendo, es posible que se sienta un poco incómodo sin una bebida en la mano. En estos casos, las bebidas sin alcohol pueden resultar útiles. Dado que, en la actualidad, cada vez más personas optan por la abstinencia, la oferta y la calidad de las bebidas sin alcohol han mejorado mucho en los últimos años.
Considere la posibilidad de pedir un cóctel clásico sin alcohol, como un Shirley Temple, probar una cerveza sin alcohol o incluso una copa de vino sin alcohol.
Si está intentando reducir el consumo de alcohol en lugar de dejarlo por completo, los siguientes consejos también pueden ayudarle:
Si las experiencias sociales lo ponen nervioso, es posible que instintivamente busque una bebida para calmar los nervios o sentirse menos inhibido. Es común automedicar las emociones de esta manera, pero hay formas más sanas de minimizar los sentimientos de ansiedad y estrés.
Practique ejercicios de respiración. Los estudios muestran que aprender a controlar la respiración puede ayudar a calmar el sistema nervioso, tranquilizar la mente y aliviar la tensión física. Puede practicar el sencillo ejercicio de respiración que aparece a continuación o probar la meditación de respiración profunda de HelpGuide.
Si empieza a sentirse abrumado durante un evento social, busque un lugar tranquilo para realizar este sencillo ejercicio de respiración hasta que se sienta relajado y centrado:
Identifique y cuestione los pensamientos negativos. ¿Tiende reprocharse si comete un error en un ambiente social? O quizá tenga el hábito de anticipar el rechazo o la sensación de vergüenza cuando está socializando. Preste atención a la calidad de sus pensamientos. Cuestiónese si está siendo demasiado duro con usted mismo y convirtiendo un problema pequeño en una catástrofe.
[Lea: Trastorno de ansiedad social]
Cambie su enfoque. Si padece ansiedad social, podría darse cuenta de que se enfoca tanto en su diálogo interno que le cuesta relacionarse con los demás En lugar de eso, dirija su atención hacia el exterior, hacia otras personas. ¿Qué dicen? ¿Cómo lo dicen? ¿Cuál es su lenguaje corporal? Al intentar responder a estas preguntas, es probable que se reduzca la intensidad de su propia autocrítica.
Dejar un mal hábito y hacer un cambio saludable en la vida es siempre un reto. Es posible que haya ocasiones en las que ceda a la presión social y se tome unas cuantas copas. O tal vez sobrepase el límite establecido y se despierte al día siguiente lleno de remordimiento.
Experiencias como estas pueden hacerlo sentir avergonzado y frustrado. Quizá se sienta preocupado por lo que el alcohol le está haciendo a su salud o empiece a cuestionar su propio autocontrol y fuerza de voluntad.
No se reproche. Mejor felicítese por el intento y acepte que dejar de beber o reducir el consumo de alcohol no es fácil. Reconozca también que el hecho de que haya sufrido un desliz y se haya tomado unas copas no significa que tenga que olvidar por completo sus objetivos personales, como pasar un mes sin beber alcohol con motivo de una campaña de salud. Inténtelo de nuevo. Por ejemplo, dejar el alcohol durante 29 o 30 días de enero, sigue siendo un logro admirable.
Identifique las cosas que salieron mal. ¿Qué acontecimientos lo llevaron finalmente a beber? ¿Lo convenció un amigo? ¿Sintió que necesitaba beber para reducir la ansiedad que aumentaba? ¿Fue por un desencadenante conocido, como entrar en un bar y ver a otras personas bebiendo?
Decida cómo manejar mejor situaciones similares en el futuro. Si un amigo lo convenció para que bebiera, podría plantearse limitar sus interacciones con él a eventos en los que no haya alcohol. Si la ansiedad social forma parte del problema, puede experimentar con diferentes enfoques para aliviar la ansiedad. Confíe en que puede superar el obstáculo con persistencia y una mentalidad enfocada en la resolución de problemas.
Si se está cuestionando si debería volver a intentarlo, recuerde sus motivos iniciales para reducir o dejar el alcohol. Quizá le ayude tener una lista escrita de razones, grandes y pequeñas, que pueda revisar en momentos de duda. Sus razones podrían incluir:
Utilice su lista para ayudar a aumentar su fuerza de voluntad y reforzar el compromiso con sus objetivos.
Si un ser querido está intentando cambiar sus hábitos de consumo de alcohol, esta persona agradecerá su apoyo. Aunque no es tarea suya decirle cómo comportarse, hay algunas medidas que puede tomar para ayudarle a cumplir sus objetivos.
Evite presionar a su amigo o ser querido para que beba. Incluso las bromas juguetonas o los comentarios al aire como “Oh, es verdad, ahora eres bien aburrido” pueden presionarlo o hacer que se sientan excluido.
Sugiera actividades y pasatiempos que no involucren la bebida. Puede ayudar a guiar a su grupo de amigos a lugares y eventos que no impliquen el consumo de alcohol. Considere la posibilidad de organizar salidas a museos y cafés en lugar de a bares. O pruebe ir a clubes, clases de arte o ligas deportivas recreativas locales.
Ayude a su amigo a prepararse para la presión social. Si a su ser querido le preocupa cómo reaccionarán los demás, puede que quiera ayuda para elaborar respuestas o excusas para evitar el alcohol. Por ejemplo, si van juntos a una fiesta, su ser querido puede ser su conductor designado. También pueden probar juegos de roles para practicar su asertividad. Asuma el papel de alguien que intenta presionar a su ser querido para que beba y vea cómo este maneja la situación.
Dese cuenta de que su apoyo puede hacer una gran diferencia en la vida de su ser querido. No dude en ofrecerle palabras de ánimo y hacerle saber que cuenta con su apoyo. Para más consejos, consulte Cómo ayudar a alguien con un problema con la bebida.
Llame a la Línea de ayuda nacional de la SAMHSA al 1-800-662-4357.
Llame a la Drinkline al 0300 123 1110 o visite Drinkaware.
Descargue Finding Quality Addiction Care in Canada (Cómo encontrar atención de calidad para adicciones en Canadá) para líneas de ayuda regionales.
Llame a la Línea de ayuda familiar para problemas con drogas al 1300 660 068.
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