Tratamiento de la esquizofrenia y autoayuda

Esquizofrenia: La recuperación es posible

Recibir un diagnóstico de esquizofrenia puede ser devastador. Es posible que tenga dificultades para pensar con claridad, controlar sus emociones, relacionarse con otras personas o incluso funcionar con normalidad. Pero tener esquizofrenia no significa que no pueda vivir una vida plena y significativa. A pesar de la idea errónea generalizada de que las personas con esquizofrenia no tienen ninguna posibilidad de recuperación o mejora, la realidad es mucho más esperanzadora. Aunque actualmente no existe una cura para la esquizofrenia, puede tratarla y controlarla con medicamentos, estrategias de autoayuda y terapias de apoyo.

Dado que la esquizofrenia suele ser episódica, los periodos de remisión de los síntomas más graves a menudo brindan una buena oportunidad para comenzar a emplear estrategias de autoayuda que pueden ayudar a limitar la duración y la frecuencia de futuros episodios. El diagnóstico de esquizofrenia no es una sentencia de por vida de síntomas cada vez peores y de hospitalizaciones. De hecho, usted tiene más control sobre su recuperación de lo que probablemente cree.

La mayoría de las personas con esquizofrenia mejoran con el tiempo, no empeoran. Por cada cinco personas que desarrollan esquizofrenia:

• Una mejorará en los cinco años siguientes a la aparición de los primeros síntomas.
• Tres mejorarán, pero aún tendrán momentos en que sus síntomas empeoren.
• Una seguirá teniendo síntomas problemáticos.

¿Qué significa recuperación de la esquizofrenia?

Hacer frente a la esquizofrenia es un proceso de por vida. La recuperación no significa que no experimentará más retos por la enfermedad o que siempre estará libre de síntomas. Lo que sí significa es que está aprendiendo a controlar sus síntomas, desarrollando el apoyo que necesita y creando una vida satisfactoria y con un propósito.

Un plan de tratamiento que combine medicamentos con autoayuda para la esquizofrenia, servicios de apoyo y terapia es el enfoque más efectivo.

Datos alentadores sobre la esquizofrenia

La esquizofrenia es tratable. Actualmente, no existe una cura para la esquizofrenia, pero la enfermedad puede tratarse y controlarse con éxito. La clave es contar con un sólido sistema de apoyo y obtener el tratamiento adecuado y la autoayuda para sus necesidades.

Puede disfrutar de una vida plena y significativa. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con esquizofrenia pueden tener relaciones satisfactorias, trabajar o realizar otras actividades significativas, ser parte de su comunidad y disfrutar de la vida.

El hecho de que tenga esquizofrenia no significa que deba ser hospitalizado. Si recibe el tratamiento adecuado y se apega a él, es mucho menos probable que experimente una situación de crisis que requiera hospitalización.

La mayoría de las personas con esquizofrenia mejoran. Muchas personas con esquizofrenia recuperan el funcionamiento normal e incluso dejan de tener síntomas. No importa los retos que enfrente actualmente, siempre hay esperanza.

Consejo 1: Participe en el tratamiento y la autoayuda

Cuanto antes se detecte la esquizofrenia y comience el tratamiento con un profesional de la salud mental con experiencia, mayores serán sus posibilidades de recuperarse y mantenerse bien. Por lo tanto, si sospecha que usted o un ser querido presenta síntomas de esquizofrenia, busque ayuda de inmediato.

El éxito del tratamiento de la esquizofrenia depende de una combinación de factores. Los medicamentos por sí solos no son suficientes. También es importante informarse sobre la enfermedad, comunicarse con sus médicos y terapeutas, crear un sistema de apoyo sólido, tomar medidas de autoayuda y apegarse a su plan de tratamiento. Seguir estrategias de autoayuda como cambiar la dieta, aliviar el estrés y buscar apoyo social pueden no parecer herramientas eficaces para controlar un trastorno tan difícil como la esquizofrenia, pero pueden tener un gran impacto en la frecuencia y gravedad de los síntomas, mejorar la forma en que se siente y aumentar su autoestima. Y cuanto más se ayuda a sí mismo, menos desesperanzado e indefenso se sentirá y tendrá más probabilidades de que su médico pueda reducir sus medicamentos.

Si bien el tratamiento de la esquizofrenia debe individualizarse según sus necesidades específicas, siempre debe hacerse escuchar en el proceso de tratamiento y se deben respetar sus necesidades e inquietudes. El tratamiento funciona mejor cuando usted, su familia y su equipo médico trabajan juntos.

Su actitud ante el tratamiento de la esquizofrenia es importante

Acepte su diagnóstico. A pesar de lo desconcertante que puede ser un diagnóstico de esquizofrenia, la decisión de asumir un papel proactivo en el tratamiento y la autoayuda es crucial para su recuperación. Eso significa hacer cambios saludables en el estilo de vida, tomar los medicamentos recetados y asistir a las citas médicas y de terapia.

No crea en el estigma de la esquizofrenia. Muchos temores sobre la esquizofrenia no se basan en la realidad. Tome su enfermedad en serio, pero no crea el mito de que no puede mejorar. Relaciónese con personas que vean más allá de su diagnóstico, a la persona que realmente es usted.

Comuníquese con su médico. Ayude a su médico a asegurarse de que está recibiendo el tipo y la dosis correctos de medicamento. Sea honesto y directo sobre los efectos secundarios, las preocupaciones y otras cuestiones relacionadas con el tratamiento.

Busque la autoayuda y la terapia que le ayuden a controlar los síntomas. No dependa únicamente de los medicamentos. Las estrategias de autoayuda pueden ayudarle a controlar los síntomas y recuperar la sensación de control sobre su salud y bienestar. La terapia de apoyo puede enseñarle cómo desafiar las creencias delirantes, ignorar las voces en su cabeza, protegerse contra las recaídas y motivarse para perseverar con el tratamiento y la autoayuda.

Establezca objetivos de vida y trabaje para lograrlos. Tener esquizofrenia no significa que no pueda trabajar, tener relaciones o experimentar una vida plena. Establezca metas de vida significativas para usted más allá de su enfermedad.

Cómo obtener un diagnóstico

El primer paso para el tratamiento de la esquizofrenia es obtener un diagnóstico correcto. Esto no siempre es fácil, ya que los síntomas de la esquizofrenia pueden parecerse a los causados por otros problemas de salud mental y física. Además, las personas con esquizofrenia pueden creer que no les pasa nada y resistirse a ir al médico.

Debido a estas cuestiones, es mejor consultar a un psiquiatra con experiencia en identificar y tratar la esquizofrenia, en lugar de un médico familiar.

Consejo 2: Manténgase activo

Además de proporcionar todos los beneficios emocionales y físicos, el ejercicio regular puede incluso ayudar a controlar los síntomas de la esquizofrenia. A menos que esté experimentando un episodio psicótico, hacer actividad física es algo que puede hacer ahora mismo para mejorar su concentración, aliviar el estrés, tener más energía, ayudarle a dormir y a sentirse más tranquilo.

No tiene que convertirse en un fanático del acondicionamiento físico o inscribirse en un gimnasio, sino encontrar una actividad física que disfrute y tratar de hacer 30 minutos de movimiento la mayoría de los días. Si es más fácil, tres sesiones de 10 minutos pueden ser igualmente efectivas. El ejercicio rítmico que involucre tanto los brazos como las piernas, como caminar, correr, nadar o bailar, puede ser especialmente eficaz para calmar el sistema nervioso. En lugar de enfocarse en sus pensamientos, trate de enfocarse en cómo se siente su cuerpo mientras se mueve: cómo sus pies golpean el suelo, por ejemplo, el ritmo de su respiración o la sensación del viento en su piel.

Consejo 3: Busque apoyo cara a cara

Relacionarse cara a cara con otras personas es la forma más eficaz de calmar el sistema nervioso y aliviar el estrés. Debido a que el estrés puede desencadenar psicosis y empeorar los síntomas de la esquizofrenia, mantenerlo bajo control es extremadamente importante. Encuentre a alguien con quien pueda relacionarse cara a cara de forma regular, alguien con quien pueda hablar durante un periodo de tiempo ininterrumpido y que lo escuche sin juzgarlo, criticarlo o que se distraiga continuamente.

Además de ayudar a aliviar el estrés, contar con el apoyo de otras personas puede marcar una gran diferencia en la perspectiva de la esquizofrenia. Cuando las personas que se preocupan por usted participan en su tratamiento, es más probable que logre la independencia y evite una recaída.

Formas de encontrar apoyo

Recurra a amigos y familiares de confianza. Sus seres queridos pueden ayudarle a obtener el tratamiento adecuado, mantener sus síntomas bajo control y funcionar bien en su comunidad. Pregunte a sus seres queridos si puede llamarles en caso de necesidad. La mayoría de las personas se sentirán halagadas por su petición de apoyo.

Manténgase involucrado con los demás. Si puede continuar trabajando o estudiando, hágalo. De lo contrario, persiga una pasión, cultive un nuevo pasatiempo o hágase voluntario para ayudar a otras personas, animales o causas importantes para usted. Además de mantenerse relacionado, ayudar a los demás puede darle un sentido de propósito y aumentar su autoestima.

Conozca personas nuevas. Unirse a un grupo de apoyo para la esquizofrenia puede ayudarle a conocer a otras personas que enfrentan los mismos retos y aprender consejos importantes para sobrellevar la situación. O participe en una iglesia, club u otra organización local.

Encuentre un entorno de vida favorable. Las personas con esquizofrenia a menudo funcionan mejor cuando pueden quedarse en casa, rodeadas de familiares que las apoyan. Si esa no es una opción viable para usted, muchas comunidades ofrecen centros residenciales y de tratamiento. Busque un entorno de vida que sea estable, que le haga sentir seguro y que le permita seguir su tratamiento y sus planes de autoayuda.

Aproveche los servicios de apoyo en su área. Pregunte a su médico o terapeuta sobre los servicios disponibles en su área o comuníquese con hospitales y clínicas de salud mental, o consulte las líneas directas y la sección de apoyo a continuación para obtener enlaces a los servicios de apoyo.

Consejo 4: Controle el estrés

El estrés diario de vivir con un trastorno emocional desafiante como la esquizofrenia puede ser agotador. Los altos niveles de estrés también aumentan la producción corporal de la hormona cortisol, lo que puede desencadenar episodios psicóticos. Además de hacer ejercicio y mantenerse relacionado socialmente, hay muchos pasos que puede llevar a cabo para reducir sus niveles de estrés:

Conozca sus límites, tanto en casa como en el trabajo o la escuela. No asuma más de lo que puede manejar y tómese tiempo para sí mismo si se siente abrumado.

Utilice técnicas de relajación para aliviar el estrés. Técnicas como la meditación de atención plena, la respiración profunda o la relajación muscular progresiva pueden frenar el estrés y llevar su mente y cuerpo a un estado de equilibrio.

Controle sus emociones. Comprender y aceptar las emociones, especialmente aquellas desagradables que la mayoría de nosotros trata de ignorar, puede marcar una gran diferencia en su capacidad para controlar el estrés, equilibrar su estado de ánimo y mantener el control de su vida. Consulte el Kit de herramientas de inteligencia emocional de HelpGuide.

Consejo 5: Cuídese

Hacer cambios simples en el estilo de vida puede tener un gran impacto en la forma en que se siente y en sus síntomas.

Intente dormir lo suficiente. Al tomar medicamentos, lo más probable es que necesite dormir aún más que las 8 horas habituales. Muchas personas con esquizofrenia tienen problemas para dormir, pero hacer ejercicio regularmente, reducir el azúcar en su dieta y evitar la cafeína puede ayudar.

Evite el alcohol y las drogas. Puede ser tentador intentar automedicarse los síntomas de la esquizofrenia con drogas y alcohol. Pero el abuso de sustancias complica el tratamiento de la esquizofrenia y solo empeora los síntomas. Si tiene un problema de abuso de sustancias, busque ayuda.

Siga una dieta sana y equilibrada. Comer alimentos regulares y nutritivos puede ayudar a evitar la psicosis y otros síntomas de esquizofrenia provocados por cambios sustanciales en los niveles de azúcar en la sangre. Reduzca el azúcar y los carbohidratos refinados, alimentos que rápidamente provocan una caída en el estado de ánimo y la energía. Aumente su consumo de ácidos grasos omega-3 del pescado graso, el aceite de pescado, las nueces y la linaza para ayudar a mejorar la concentración, eliminar la fatiga y equilibrar el estado de ánimo.

Consejo 6: Comprenda la función de los medicamentos

Si le diagnosticaron esquizofrenia, es casi seguro que le ofrecerán medicamentos antipsicóticos. Los dos grupos principales de medicamentos utilizados para el tratamiento de la esquizofrenia son los medicamentos antipsicóticos más antiguos o «típicos» y los medicamentos antipsicóticos «atípicos» más nuevos. Es importante entender que los medicamentos son solo un componente del tratamiento de la esquizofrenia.

Los medicamentos no son una cura para la esquizofrenia y solo tratan algunos de los síntomas. Los medicamentos antipsicóticos reducen los síntomas psicóticos, como las alucinaciones, los delirios, la paranoia y los trastornos del pensamiento. Pero son mucho menos útiles para tratar los síntomas de la esquizofrenia, como el retraimiento social, la falta de motivación y la falta de expresividad emocional.

Usted no debería tener que soportar efectos secundarios incapacitantes. Los medicamentos para la esquizofrenia pueden tener efectos secundarios muy desagradables, incluso incapacitantes, como somnolencia, falta de energía, movimientos incontrolables, aumento de peso y disfunción sexual. Su calidad de vida es importante, así que hable con su médico si le molestan los efectos secundarios.