Tratamiento para el TDAH en adultos

El medicamento es una herramienta, no es una cura para el TDAH en adultos

Cuando piensa en el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o ADHD, por sus siglas en inglés), antes conocido como TDA (ADD, por sus siglas en inglés), ¿piensa inmediatamente en Ritalin o Adderall? Muchas personas equiparan el tratamiento del TDAH con medicamentos. Pero es importante comprender que los medicamentos para el TDAH no funcionan para todos, e incluso cuando funcionan, no resolverán todos sus problemas ni eliminarán por completo los síntomas.

De hecho, aunque los medicamentos para el TDAH a menudo mejoran la atención y la concentración, por lo general hacen muy poco para aliviar los síntomas de desorganización, mala administración del tiempo, olvidos y procrastinación, los mismos problemas que causan la mayoría de los problemas para muchos adultos con TDAH.

Los medicamentos para el TDAH son más efectivos cuando se combinan con otros tratamientos. Obtendrá mucho más de su medicamento si también aprovecha otros tratamientos que abordan problemas emocionales y de comportamiento y le enseñan nuevas habilidades de afrontamiento.

Todos responden de manera diferente a los medicamentos para el TDAH. Algunas personas experimentan una gran mejoría, mientras que otras experimentan poco o ningún alivio. Los efectos secundarios también difieren de una persona a otra y, para algunas, superan con creces los beneficios. Debido a que todos responden de manera diferente, encontrar el medicamento y la dosis correctos lleva tiempo.

El medicamento para el TDAH siempre debe controlarse de cerca. El tratamiento con medicamentos para el TDAH implica más que simplemente tomar una píldora y olvidarse de la situación. Usted y su médico deberán controlar los efectos secundarios, vigilar cómo se siente y ajustar la dosis según corresponda. Cuando los medicamentos para el TDAH no se controlan cuidadosamente, se vuelven menos efectivos y más riesgosos.

Si elige tomar medicamentos para el TDAH, eso no significa que tenga que seguir tomándolos para siempre. Aunque no es seguro tomar y dejar de tomar un medicamento repetidamente, puede decidir dejar de tratar de forma segura su TDAH con medicamentos si las cosas no van bien. Si desea dejar de tomar medicamentos, asegúrese de informar a su médico sobre sus planes y trabaje con ellos para reducirlos gradualmente.

El tratamiento no se limita a medicamentos. Cualquier acción que tome para controlar sus síntomas puede considerarse un tratamiento. Y aunque es posible que quiera buscar ayuda profesional en el camino, en última instancia, usted es el que está a cargo. No tiene que esperar un diagnóstico ni depender de profesionales. Hay mucho que puede hacer para ayudarse a sí mismo y puede empezar hoy.

El ejercicio regular es un poderoso tratamiento para el TDAH

Hacer ejercicio regularmente es una de las formas más fáciles y efectivas de reducir los síntomas del TDAH en adultos y mejorar la concentración, la motivación, la memoria y el estado de ánimo. La actividad física quema la energía extra que puede provocar la impulsividad. También aumenta inmediatamente los niveles de dopamina, norepinefrina y serotonina en el cerebro, que influyen en la concentración y la atención. De este modo, el ejercicio y los medicamentos para el TDAH, como Ritalin y Adderall, funcionan de manera similar. Pero a diferencia de los medicamentos para el TDAH, el ejercicio no requiere receta médica y no tiene efectos secundarios.

Trate de hacer ejercicio casi todos los días. No tiene que ir al gimnasio. Una caminata de 30 minutos cuatro veces por semana es suficiente para obtener beneficios. Treinta minutos de actividad diaria es aún mejor.

Elija algo que disfrute, para que no deje de hacerlo. Seleccione actividades que jueguen con sus fortalezas físicas o que le resulten desafiantes pero divertidas. Los deportes en equipo pueden ser una buena elección porque el elemento social los mantiene interesantes.

Salga a la naturaleza. Los estudios muestran que pasar tiempo en la naturaleza puede reducir los síntomas del TDAH. Duplique los beneficios combinando el «tiempo con la naturaleza» con el ejercicio. Intente el excursionismo, correr por senderos o caminar en un parque local o en un área escénica.

La importancia del sueño en el tratamiento del TDAH

Muchos adultos con TDAH tienen dificultades para dormir. Los problemas más comunes son:

Dificultad para conciliar el sueño por la noche, a menudo porque los pensamientos acelerados no lo dejan dormir.

Sueño agitado. Puede dar vueltas en la cama durante toda la noche, jalar las sábanas y despertarse con cualquier ruido.

Dificultad para despertarse por la mañana. Despertarse es una lucha diaria. Es posible que no se despierte incluso con varias alarmas y se sienta aturdido e irritable durante horas después de levantarse.

La mala calidad del sueño empeora los síntomas del TDAH, por lo que es esencial tener un horario de sueño regular. El mejoramiento en la calidad del sueño puede marcar una gran diferencia en su atención, concentración y estado de ánimo.

Consejos para dormir mejor

Establezca una hora fija para acostarse y respétela, y levántese a la misma hora todas las mañanas, incluso si está cansado.

Asegúrese de que su habitación esté completamente oscura y mantenga alejados los dispositivos electrónicos (incluso la luz tenue de los relojes digitales o de su teléfono celular puede interrumpir el sueño).

Evite la cafeína en las últimas horas del día o considere eliminarla por completo.

Lleve a la práctica una o dos horas de tranquilidad antes de acostarse. Intente apagar todas las pantallas (televisión, computadora, teléfono inteligente, etc.) al menos una hora antes de acostarse.

Si su medicamento lo mantiene despierto por la noche, hable con su médico acerca de tomar una dosis más baja o tomarla más temprano en el día.

Comer bien puede ayudarle a regular los síntomas del TDAH

Cuando se trata de la dieta, controlar el TDAH depende tanto de cómo come al igual que de lo que come. La mayoría de los problemas de nutrición de los adultos con TDAH son consecuencia de la impulsividad y la mala planificación. Su objetivo es ser consciente de sus hábitos alimenticios. Eso significa planificar y comprar comidas saludables, programar los horarios de las comidas, preparar la comida antes de que tenga mucha hambre y tener a mano refrigerios fáciles y saludables para que no tenga que correr a la máquina expendedora o cenar comida rápida.

Programe comidas o refrigerios regulares con un intervalo no mayor a tres horas. Muchas personas con TDAH comen de manera errática, a menudo pasan horas sin comer y luego se dan un atracón de lo que sea que esté a su alrededor. Esto no es bueno para los síntomas de TDAH ni para la salud física y emocional.

Asegúrese de consumir suficiente zinc, hierro y magnesio en su dieta. Considere tomar un multivitamínico diario si tiene duda.

Trate de incluir un poco de proteína y carbohidratos complejos en cada comida o refrigerio. Estos alimentos le ayudarán a sentirse más alerta a la vez que disminuyen la hiperactividad. También le aportarán una energía constante y duradera.

Evite la comida chatarra. Aunque no se ha demostrado que exista una relación, muchos expertos creen que los colorantes y aditivos alimenticios que suelen encontrarse en la comida chatarra y los refrescos pueden provocar o agravar los síntomas del TDAH.

Reduzca el azúcar y la cafeína. Muchos de nosotros bebemos cafeína o comemos alimentos azucarados para aumentar rápidamente la energía, pero eso pronto puede provocar una caída en el estado de ánimo, la energía y la concentración. Reducir su consumo puede ayudar a mantener estables los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del día y dormir mejor por la noche.

Agregue más ácidos grasos de omega-3 a su dieta. Un número creciente de estudios demuestra que el omega-3 mejora la concentración mental en personas con TDAH. El omega-3 se encuentra en el salmón, el atún, las sardinas y algunos huevos y productos lácteos fortificados. Aunque es más beneficioso obtener omega-3 de los alimentos, los suplementos de aceite de pescado y algas son formas fáciles de aumentar su ingesta.

Cómo elegir un suplemento de aceite de pescado

Los dos tipos principales de ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado: EPA y DHA. Los suplementos difieren en la proporción de cada uno. Su mejor opción para aliviar los síntomas del TDAH es un suplemento que tenga al menos de 2 a 3 veces más cantidad de EPA que de DHA.

Técnicas de relajación para tratar el TDAH en adultos

Muchos de los síntomas del TDAH pueden mitigarse con técnicas de relajación como la meditación y el yoga. Cuando se practican constantemente, estas terapias calmantes pueden aumentar la atención y la concentración y disminuir la impulsividad, la ansiedad y la depresión.

La meditación de atención plena es una forma de contemplación enfocada que relaja la mente y el cuerpo y centra sus pensamientos. Los investigadores afirman que, a largo plazo, la meditación aumenta la actividad en la corteza prefrontal, la parte del cerebro responsable de la atención, la planificación y el control de los impulsos. En cierto modo, la meditación es lo contrario del TDAH. El objetivo de la meditación es entrenarse a sí mismo para enfocar la atención con el objetivo de lograr perspectivas. Por lo tanto, es un ejercicio para su capacidad de atención que también podría ayudarle a comprender y resolver problemas. Además de ayudarle a resistir mejor las distracciones, reducir la impulsividad y mejorar su concentración, desarrollar la atención plena a través de la meditación también puede proporcionarle un mayor control sobre sus emociones, algo con lo que luchan muchos adultos con TDAH.

El yoga y las actividades relacionadas, como el tai chi, combinan los beneficios fisiológicos del ejercicio con los efectos psicológicos de la meditación. Puede ser especialmente efectivo si descubre que es demasiado hiperactivo para meditar. Aprende técnicas de respiración profunda y otras técnicas de relajación que le ayudan a centrarse y a estar mentalmente consciente. Al mantener diferentes posturas durante periodos prolongados, puede cultivar el equilibrio y la quietud. Cuando se sienta abrumado o fuera de control, puede recurrir a técnicas de yoga para refrescarse y recuperar el equilibrio mental.

La terapia para adultos con TDAH puede enseñarle mejores habilidades de afrontamiento

El tratamiento del TDAH también puede implicar la búsqueda de ayuda externa. Los profesionales capacitados en TDAH pueden ayudarle a aprender nuevas habilidades para sobrellevar los síntomas y cambiar los hábitos que están causando problemas.

Algunas terapias se enfocan en controlar el estrés y la ira o controlar los comportamientos impulsivos, mientras que otras le enseñan cómo administrar el tiempo y el dinero de manera más efectiva y mejorar sus habilidades de organización.

Terapia de conversación. Los adultos con TDAH a menudo luchan con problemas derivados de patrones prolongados de bajo rendimiento, fracaso, dificultades académicas, rotación laboral y conflictos en las relaciones. La terapia de conversación individual puede ayudarle a lidiar con esta carga emocional, incluida la baja autoestima, los sentimientos de pena y vergüenza que puede haber experimentado cuando era niño y adolescente, y el resentimiento por los reproches y las críticas que recibe de las personas cercanas a usted.

Terapia de pareja y familiar. La terapia de pareja y familiar aborda los problemas que el TDAH puede crear en sus relaciones y en su vida familiar, como conflictos por problemas de dinero, compromisos olvidados, responsabilidades en el hogar y decisiones impulsivas. La terapia puede ayudarles a usted y a sus seres queridos a explorar estos problemas y enfocarse en formas constructivas de tratarlos y comunicarse entre sí. La terapia también puede mejorar sus relaciones al informar a su pareja y familiares sobre el TDAH.

Terapia cognitivo-conductual. La terapia cognitivo-conductual lo motiva a identificar y cambiar las creencias y los comportamientos negativos que causan problemas en su vida. Debido a que muchas personas con TDAH están desmoralizadas por años de lucha y expectativas insatisfechas, uno de los principales objetivos de la terapia cognitivo-conductual es transformar esta perspectiva negativa en una perspectiva más esperanzadora y realista. La terapia cognitivo-conductual también se enfoca en los problemas prácticos que a menudo acompañan al TDAH, como la desorganización, los problemas de rendimiento laboral y la mala administración del tiempo.

Asesores y organizadores profesionales para adultos con TDAH

Además de los médicos y terapeutas, hay otros profesionales que pueden ayudarle a superar los desafíos del TDAH en adultos.

La asesoría conductual para adultos con TDAH no es una forma tradicional de terapia, pero puede ser una parte valiosa del tratamiento del TDAH. A diferencia de los terapeutas tradicionales que ayudan a las personas a resolver problemas emocionales, los asesores se centran únicamente en soluciones prácticas a los problemas de la vida cotidiana. Los asesores conductuales le enseñan estrategias para organizar su hogar y su entorno laboral, estructurar su día, dar prioridad a las tareas y administrar su dinero. Los asesores de TDAH pueden ir a su casa o hablar con usted por teléfono en lugar de reunirse con usted en un consultorio. Muchas relaciones entre asesores y clientes son a larga distancia.

Los organizadores profesionales para adultos con TDAH pueden ser muy útiles si tiene dificultades para organizar sus pertenencias o su tiempo. Los organizadores pueden ayudarle a reducir el desorden, desarrollar mejores sistemas de organización y aprender a administrar su tiempo de manera eficiente. Un organizador profesional va a su casa o lugar de trabajo, observa cómo tiene las cosas organizadas (o no organizadas) y después sugiere cambios. Además de ayudarle a organizar su papeleo y pago de facturas, un organizador profesional tiene recomendaciones para herramientas de memoria y planificación, sistemas de archivo y mucho más. Un organizador profesional también ayuda con la administración del tiempo: sus tareas, su lista de pendientes y su calendario.