Trastorno disfórico premenstrual (TDPM): Cómo sobrellevar un SPM grave

¿Qué es el trastorno disfórico premenstrual (TDPM)?

El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es una forma más grave y menos común que el síndrome premenstrual (SPM). Aunque ambas afecciones a menudo se han agrupado, el TDPM ahora se reconoce como un trastorno distinto, al haberse agregado al Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5, por sus siglas en inglés) en 2013. Las investigaciones sobre el TDPM habían sido algo limitadas, pero este reciente reconocimiento ha dado lugar a avances en nuestra comprensión de esta afección compleja y crónica.

Hasta el 80 por ciento de las mujeres en edad fértil experimentan síntomas físicos o emocionales una o dos semanas antes de su periodo. Estos síntomas pueden ir desde hinchazón, calambres, cansancio y antojos de comida hasta ira, inquietud y depresión. Para algunas mujeres, estos síntomas pueden ser debilitantes, provocando angustia y cambios de humor significativos e interferir en su trabajo, sus relaciones y su capacidad para desenvolverse en la vida diaria. Puede tener problemas de concentración, dificultad para dormir y sentirse ansiosa, fuera de control o incluso tan triste y desesperada que tenga pensamientos suicidas. Estos síntomas suelen desaparecer a los pocos días de la menstruación.

Dado que el TDPM con frecuencia se malinterpreta, puede hacer que los síntomas sean aún más frustrantes y difíciles de manejar. Una reacción común de la familia y los seres queridos puede ser “échale ganas”. Incluso las personas más cercanas a usted pueden no darse cuenta de que los síntomas que experimenta son reales y apresurarse a juzgarla o criticarla.

Es importante recordar que no está sola (entre el tres y el ocho por ciento de las mujeres que menstrúan cumplen los criterios diagnósticos del TDPM) y que no está “loca” ni actúa de forma exagerada. No importa la gravedad de sus síntomas, hay formas de aliviar su sufrimiento, mejorar su calidad de vida y obtener el apoyo necesario para afrontar mejor esta afección.

Causas del TDPM

Se cree que el TDPM surge de las fluctuaciones en los niveles hormonales, que con frecuencia comienzan entre 10 y 14 días antes del ciclo menstrual, y disminuyen a los pocos días de iniciar el periodo. Durante el ciclo menstrual, los tejidos corporales se vuelven sensibles a los cambios en los niveles hormonales, los cuales pueden tener un efecto sobre los neurotransmisores cerebrales que influyen en el estado de ánimo. Aunque las razones por las que algunas mujeres tienen síntomas más marcados del SPM o el TDPM no son definitivas, los estudios indican que algunas mujeres pueden ser hipersensibles a los cambios cíclicos en el funcionamiento del estrógeno y la serotonina.

Una significativa exposición al estrés también puede estar relacionada con el desarrollo del TDPM. Un estudio transversal de aproximadamente 4,000 mujeres sugiere que los antecedentes de trauma podrían estar asociados con la aparición del TDPM.

Señales y síntomas

Los síntomas del SPM y el TDPM tienen algunas similitudes, como fatiga, irritabilidad, cambios en el apetito y dificultad para concentrarse. Pueden variar de una persona a otra, pero el TDPM normalmente está compuesto por una combinación de componentes físicos, conductuales y de salud mental.

Los síntomas físicos pueden incluir hinchazón, calambres, dolores de cabeza, dolores de espalda u otros tipos de dolores corporales. También puede padecer síntomas de ansiedad y depresión, como ira, cambios de humor, dificultad para dormir, baja energía, desesperanza y llanto recurrente. Debido a que las mujeres manifiestan sentimientos de depresión con más frecuencia que los hombres, es probable que las fluctuaciones hormonales contribuyan al TDPM y a otros trastornos premenstruales.

[Lea: Depresión en las mujeres]

Aunque existe un grado considerable de coincidencia entre los síntomas del SPM y el TDPM, las manifestaciones del TDPM son mucho más intensas. Pueden hacerle sentir como una persona completamente diferente durante estos días, como si estuviera en una montaña rusa emocional. Es posible que sea incapaz de llevar sus responsabilidades laborales, sus obligaciones familiares, sus actividades sociales o, simplemente, de sobrellevar el día. Sus antojos de comida pueden estar fuera de control y también puede sentirse irracional, con pánico o incluso tener pensamientos suicidas.

Diagnóstico del TDPM

Es importante obtener un diagnóstico preciso para determinar el tratamiento adecuado del trastorno disfórico premenstrual. Pero obtener un diagnóstico definitivo del SPM o del TDPM no siempre es sencillo.

Hasta el momento, no existe una prueba única que pueda determinar si padece el TDPM, por lo que su médico elaborará un historial médico y un examen físico. Para diagnosticar el TDPM, sus síntomas deben estar presentes entre 5 y 7 días antes del inicio del periodo menstrual.

Se puede utilizar un conteo sanguíneo completo (CSC o CBC, por sus siglas en inglés) como herramienta de detección para descartar otras afecciones que pueden causar fatiga, como la anemia. También pueden realizarse pruebas de la función tiroidea para comprobar si hay glándulas tiroideas hipoactivas o hiperactivas, que pueden imitar los síntomas del SPM y el TDPM.

Llevar un diario de sus síntomas durante al menos dos ciclos menstruales completos puede ser útil para el diagnóstico. Su médico probablemente le pedirá que anote tanto sus síntomas físicos como su estado de ánimo durante estos días.

Tratamiento del TDPM

Los tratamientos para el TDPM están dirigidos principalmente a aliviar los síntomas y mejorar su funcionamiento diario. Esto abarca una variedad de enfoques diferentes, incluidos la terapia cognitivo-conductual, los medicamentos, el ejercicio, las técnicas de relajación y los suplementos alimenticios.

Terapia

La terapia cognitivo-conductual (TCC o CBT, por sus siglas en inglés) es una forma de psicoterapia que le ayuda a replantear pensamientos, sentimientos y comportamientos negativos. La TCC puede ayudar a cambiar su percepción de cómo experimenta el SPM y el TDPM, incluidos el dolor físico y el malestar.

Se ha demostrado que la TCC es eficaz para otros trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, así como para el dolor físico. Aprender nuevas estrategias cognitivas con un terapeuta calificado puede ser una opción de tratamiento importante y ayudarle a controlar mejor los síntomas.

Medicamentos

• Los medicamentos antidepresivos, llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS o SSRI, por sus siglas en inglés), son los más recomendados para tratar el TDPM. Las dosis intermitentes en distintos momentos del ciclo menstrual pueden aliviar sus síntomas de irritabilidad y cambios de humor. Pueden ser necesarias dosis más prolongadas para reducir los sentimientos de depresión y algunas de las molestias físicas.
• Son limitadas las investigaciones sobre la eficacia de los tratamientos hormonales, incluidos los anticonceptivos orales, por lo que no se han utilizado mucho para tratar el TDPM.
• También puede tomar analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, para aliviar el dolor de los calambres, de espalda, de cabeza y otros síntomas físicos molestos.

Tratamientos alternativos para el TDPM

Algunos enfoques médicos complementarios, junto con cambios en el estilo de vida, también pueden ayudarle a controlar los síntomas del TDPM.

Ejercicio. Es comprensible que pueda ser extremadamente difícil encontrar la motivación para hacer ejercicio cuando se siente agotada, deprimida o con molestias físicas. La vida con TDPM puede parecer tan abrumadora a veces que es tentador acurrucarse en el sofá y ver pasar las horas. Pero cualquier tipo de actividad física que pueda soportar puede elevar su estado de ánimo y aliviar algunos de los dolores físicos del TDPM.

Si le gusta estar al aire libre, empiece con una caminata corta en un entorno agradable y con bonitas vistas. Los días en los que se sienta con energía, elija ejercicios más vigorosos, como caminar de manera enérgica, correr o andar en bicicleta. En casa, practicar yoga o incluso realizar algunos estiramientos ligeros también puede ser benéfico para aliviar el dolor y mejorar su estado de ánimo.

Acupuntura. Las investigaciones han demostrado que la acupuntura puede ser benéfica para las afecciones dolorosas, y también puede servir en el tratamiento del SPM y el TDPM. Además, la acupuntura puede ser útil para reducir la depresión, aunque se necesitan más estudios para obtener conclusiones más sólidas.

Suplementos alimenticios. Aunque siempre es mejor obtener las vitaminas y nutrientes que necesita de una dieta saludable y equilibrada, existen pruebas de que tomar suplementos de calcio puede ser benéfico para los síntomas del SPM y el TDPM.

• La vitamina B6 y el magnesio también pueden ayudar a aliviar los calambres.
• Otros suplementos, como los ácidos grasos omega-3 y el gingko biloba, pueden ser útiles para aliviar los calambres y otros síntomas.
• Consulte con su médico o nutricionista antes de agregar suplementos a su dieta.

Cómo mejorar su vida con TDPM

Además de las recomendaciones de tratamiento antes descritas, existen otras estrategias que pueden aliviar el impacto de los síntomas del TDPM y hacer su vida un poco más fácil. No existe una “fórmula mágica” para mejorar la vida diaria con TDPM, pero los pasos graduales pueden llevarla por el camino correcto.

Ante todo, sea amable consigo misma y enfóquese en dar pequeños pasos para hacer que cada día sea más llevadero. Prepárese para probar diferentes enfoques hasta encontrar los más adecuados y eficaces para usted.

Consejo 1: Haga un seguimiento de su ciclo menstrual

De forma similar al diario o el calendario que quizá haya preparado para su médico, es importante que continúe el seguimiento de su ciclo menstrual de forma regular. Este tipo de información puede ayudarle a seguir los patrones de su ciclo para comprender mejor cómo el TDPM afecta en su mente y cuerpo. También puede guiarle para programar actividades en los momentos en que es más productiva y es más probable que pueda acudir a sus citas.

Este método de registro puede ser útil para planear compromisos sociales, así como compromisos laborales y otros eventos primordiales en su vida. Existen muchas aplicaciones de “seguimiento del periodo” que le permiten hacer un seguimiento de sus síntomas diarios. Algunas son gratuitas, otras pueden traducir los datos en gráficas para que usted y su médico las revisen.

Consejo 2: Controle el estrés

No siempre pensamos en la relajación cuando estamos inmersas en los enormes retos de vivir con TDPM. Sin embargo, cuando se sienta ansiosa o deprimida, intente centrarse en el autocuidado y en cuidar su bienestar emocional.

El control del estrés es una de las estrategias clave para lidiar con los síntomas del TDPM. Existen numerosas formas de alcanzar un estado de relajación profunda para permanecer en el momento presente y restablecer el equilibrio adecuado entre la mente y el cuerpo.

La mayoría de las técnicas de relajación están al alcance de su mano, como los ejercicios de respiración profunda, la meditación, tomar un baño caliente, recibir un masaje, escuchar música suave o la aromaterapia. Las imágenes guiadas y la visualización, en las que se imagina una escena tranquila para calmar la mente y el cuerpo, son otra opción eficaz para relajarse.

[Lea: Técnicas de relajación para aliviar el estrés]

Intente utilizar las meditaciones guiadas gratuitas de HelpGuide para calmar la mente y reducir el estrés. Experimente con distintas técnicas de relajación para encontrar las que mejor se adapten a sus necesidades.

Consejo 3: Descanse y recargue su cuerpo

No pase por alto la importancia de dormir lo suficiente y comer de manera saludable. Suele ser más fácil decirlo que hacerlo, pero su cuerpo necesita nutrirse y descansar para funcionar de manera correcta y reforzar su resiliencia al lidiar con el TDPM.

Consejos para dormir mejor con TDPM

Intente dormir al menos de 7 a 8 horas de sueño de calidad cada noche. Esto no siempre es posible, ya que las alteraciones del sueño son comunes con el TDPM. Sin embargo, hay medidas que puede tomar para mejorar la calidad de su descanso por la noche:

• Mantenga un horario de sueño constante, acostándose y despertándose aproximadamente a la misma hora cada día.
• Asegurarse de que su dormitorio esté silencioso, oscuro y cómodo puede ayudarle a conciliar el sueño más rápido y a despertarse con menos frecuencia durante la noche.
• Si es necesario, pruebe tomar analgésicos para aliviar los síntomas físicos del TDPM.
• Su médico también puede recomendar el uso de píldoras o auxiliares para dormir cuando sus síntomas estén en su peor momento.

Cómo puede ayudarle una dieta saludable

Comer alimentos saludables es tan importante como dormir lo suficiente. Aunque se recomiendan cambios alimenticios específicos para los síntomas del SPM, que pueden no ser necesariamente tan eficaces para las mujeres con TDPM, otros cambios forman parte de un programa general de alimentación saludable.

• Recuerde hacer tres comidas al día para mantener el cuerpo hidratado y con energía durante todo el día.
• Los alimentos azucarados, fritos y procesados pueden ser inflamatorios y empeorar los síntomas del SPM o el TDPM.
• Los carbohidratos complejos, como los cereales integrales, las verduras y las frutas, son menos propensos a empeorar la fatiga, los cambios de humor y los antojos de comida poco saludable.
• Intente limitar su consumo de sal, que puede empeorar la hinchazón.
• Tanto la cafeína como el alcohol pueden empeorar los síntomas del SPM y el TDPM, así que intente disminuir la cantidad que consume en las semanas previas a su periodo.

Consejo 4: Busque grupos de apoyo y otros recursos

Los grupos de apoyo son recursos valiosos para conectar con otras mujeres que padecen TDPM. Hay grupos de apoyo en persona y en línea que se ofrecen de forma gratuita. Algunos de estos grupos se encuentran en Facebook e Instagram. Formar parte de un grupo unido puede hacer que se sienta menos aislada, proporcionar un espacio seguro para compartir sus experiencias y obtener consejos adicionales de afrontamiento que le han funcionado a otras personas.

Si se siente más cómoda en entornos individuales, hablar con un terapeuta certificado, un consejero de salud mental u otro profesional de la salud es otro medio para recibir apoyo continuo. Sobre todo, tenga en cuenta que no hay razón para sufrir en silencio. Recuerde que no está sola y que hay muchas organizaciones valiosas a las que puede acudir y en las que puede confiar. Vea a continuación los enlaces.

Consejo 5: Cree un “kit de herramientas para el bienestar”

Reunir un “kit de herramientas para el bienestar” puede sonar complicado, pero simplemente es una lista de herramientas que pueden ayudarle a sentirse más esperanzada y capaz de lidiar con los factores de estrés diarios. Estas son solo algunas sugerencias para aliviar el estrés y mejorar su estado de ánimo, pero piense en otras herramientas que puedan funcionar mejor para usted.

• Escuche su música favorita.
• Pase tiempo con amigos o familiares con los que se sienta cómoda hablando.
• Tómese descansos de la sobrecarga de las redes sociales a lo largo del día.
• Vea una película, un video o un programa de televisión entretenidos.
• Juegue con mascotas, ya sean propias o ajenas.
• Lea un libro por placer o para aprender algo nuevo.
• Encuentre formas de conectar con la naturaleza.
• La exposición a la luz solar puede ser eficaz para aliviar la depresión, así que busque formas de salir y absorber los rayos del sol.
• Adopte un pasatiempo que le guste o en el que aproveche su creatividad.
• Practique diario decir afirmaciones positivas sobre usted misma.

Cómo ayudar a un ser querido con TDPM

Es normal sentirse impotente cuando alguien que le importa está luchando contra el TDPM. Cada persona tiene una experiencia única con esta afección y puede cambiar a medida que su ser querido se hace mayor. Vivir con TDPM en la adolescencia y la edad adulta temprana puede ser especialmente difícil, ya que su ser querido atraviesa una etapa de transición en su desarrollo.

Como padre o madre de una adolescente o joven, o amigo cercano, familiar o pareja de una mujer con TDPM, hay maneras de proporcionar apoyo y comprensión.

Aprenda todo lo que pueda sobre el TDPM. Si usted se informa sobre el TDPM, tendrá más información y comprenderá mejor por lo que está pasando su ser querido. Esto también animará a su ser querido a confiar en usted sobre sus sentimientos y experiencias con el TDPM.

Esté atento a sus necesidades y abierto a conversar. Al mismo tiempo, respete sus límites si se resiste a hablar con usted. Pregúntele cómo puede apoyarla mejor para no dar por sentado que sabe lo que ella necesita. También puede sugerirle que hable con un profesional capacitado o que se ponga en contacto con un grupo de apoyo, si eso parece más apropiado.

Escuche con atención. Simplemente saber escuchar es muy valioso para su ser querido con TDPM. Hágale saber que le preocupa y muestre lo mucho que le importa. Puede decirle: “Estoy preocupado por ti y quiero ayudar en todo lo posible”. Dele espacio para expresar cómo el TDPM afecta su vida. Al validarla, demuestra su compasión por su afección.

Proporcione paciencia y confianza. Si su hija o pareja actúa de forma irracional o parece totalmente fuera de control, puede requerir mucha paciencia y fortaleza estar a su lado. Tenga en cuenta que es algo temporal y no es algo que está haciendo a propósito. Intente mantener la calma y deje que desahogue sus sentimientos sin reaccionar ante las cosas hirientes que pueda decir o hacer. Asegúrele que esto pasará y que usted está ahí para apoyarla en todo momento.

Trabaje en planificar y programar. Puede ayudar a su ser querido a programar sus obligaciones durante los momentos más oportunos de su ciclo menstrual. También puede brindar su apoyo durante los días más difíciles para ayudarla a completar tareas, organizarse o hacer mandados.

Sea consciente de las situaciones de crisis o emergencia. Las mujeres con TDPM pueden tener un mayor riesgo de suicidio. Si su ser querido tiene pensamientos o sentimientos suicidas, busque ayuda de inmediato. También preste atención a otras señales de advertencia, como intensificaciones extremas de ansiedad, agresividad o depresión que estén fuera de lo normal.

Cuídese. Tenga en cuenta que no puede ayudar a los demás, a menos que también se cuide a sí mismo. Los mismos consejos sobre una alimentación saludable, un sueño adecuado y el alivio del estrés se aplican a usted. Intente agregar prácticas de relajación a su rutina diaria para ayudar a mantener una mentalidad más positiva, un comportamiento más tranquilo y prevenir el desgaste emocional del cuidador.

Última actualización o revisión el febrero 21, 2024